Elling, un quadragénaire à l’âme poétique et complexée, a toujours vécu avec sa mère dans la quiétude de leur maison. Mais à la mort de celle-ci, il perd le nord. Sans repère, agoraphobe, hystérique, sujet à des crises d’anxiété, Elling est interné dans un institut psychiatrique. Il y partage sa chambre avec Kjell Barne, un ermite un peu simplet. Après deux ans de clinique, les services sociaux décident de les installer dans un appartement à Oslo pour tester leurs aptitudes à se réintégrer dans la société. Soutenus par les visites quotidiennes d’un éducateur et sous la menace d’une reconduite au centre spécialisé, commence alors pour ce duo improbable des aventures rudes mais formatrices : répondre au téléphone, saluer les voisins, faire les courses au supermarché en bas de l’appartement, aller au restaurant…
Ingvar Ambjørnsen est né en 1956 à Tønsberg (au Sud-ouest de la Norvège). Il est installé depuis 24 ans en Allemagne à Hambourg. Il est l’un des romanciers contemporains les plus reconnus de la scène littéraire norvégienne. Les protagonistes de ses romans sont souvent des solitaires en rupture de ban avec le monde qui les entoure et qui ne les voit pas. Le plus célèbre de ses héros est précisément Elling, mis en scène dans une tétralogie plusieurs fois primée et dont est tiré trois films et deux pièces de théâtre à succès. Elling est la parution française de Brøde i blodet (Frères de sang) le troisième tome de la série. Son adaptation cinématographique par Peter Næss en 2001, titrée également Elling fut un un grand succès, avec plus de 800.000 entrées et une nomination à l’Oscar du meilleur film étranger en 2002.
Elling d'Ingvar Ambjørnsen, traduit du norvégien par Jean-Baptiste Coursaud.
Parution le 3 septembre 2008 aux éditions Gaïa.
Prix : 21 euros.